Полы должны быть прочными, т. е. хорошо сопротивляться истиранию и ударам, не прогибаться под нагрузкой, быть бесшумными при ходьбе по ним, легко поддаваться очистке, не выделять пыли и др. Кроме того, выбор конструкции пола должен быть обусловлен эксплуатационными и эстетическими требованиями (в мокрых помещениях — водостойкость, в общественных и жилых — красота и т. д.),
При выборе типа пола нужно иметь в виду величину его, коэффициента теплопоглощения. Даже при одинаковой температуре поверхность, например, деревянного пола будет казаться более теплой, чем бетонного. Это различие обусловливается величиной коэффициента усвоения: для дерева он равен 3,49 ккал/м2∙ч∙град, а для бетона-10,7 ккал/м2∙ч∙град. Таким образом, бетонный пол отнимает в 3 раза больше тепла, чем деревянный.
В одноэтажных зданиях или в нижних этажах пол устраивают непосредственно по грунту, поэтому его конструкция состоит из двух основных элементов: чистого пола (одежды) и подстилающего слоя (подготовки). В многоэтажных зданиях полы устраивают непосредственно по перекрытиям, а под чистый пол- предусматривают основание, называемое черным полом.
Полы могут быть: из штучных материалов — досок, паркета, плиток; сплошными (бесшовными) — глинобитными, бетонными, асфальтовыми, полимербетонными и из рулонных материалов — линолеума.