В состав земляных работ входят вертикальная планировка площадок, разработка котлованов и траншей, обратная засыпка грунта и специальные работы — предварительное разрыхление грунта, водоотлив, водоотвод и водопонижение, закрепление грунтов.
Вертикальная планировка строительной площадки
Рельеф строительной площадки может быть ровным или иметь уклон в ту или иную сторону. Но не зависимо от исходной формы рельефа строительная площадка нуждается в вертикальной планировке.
В состав работ по вертикальной планировке строительной площадки входят операции по снятию как растительного, так и минерального грунта, подсыпке, устройстве водостока. Главной целью вертикальной планировке является защита от дождевых и талых вод строительной площадки в период строительства и защита от таких вод фундаментов уже построенных зданий и сооружений, путем устройства отмосток
возле стен и прокладке дорожек.
При этом необходимо учитывать тот факт, что посаженные или существующие насаждения и растения не должны испытывать дефицит влаги.
Разработка котлованов и траншей
При строительстве зданий и сооружений методом открытого котлована необходимо выполнять земляные работы по его устройству. Как правило, котлованы являются временными земляными сооружениями и после возведения подземной части сооружения производят обратную их засыпку с уплотнением грунта.
Котлованы могут быть различной глубины и выполняться в различных грунтах. Иногда приходиться укреплять стенки котлованов от обрушения с помощью устройства заграждений из шпунта и свай. Для этой цели в основном применяются одноковшовые экскаваторы с рабочим оборудование драглайн и обратная лопата.

Котлован
Для прокладки трубопроводов различного предназначения необходимо производить разработку траншей различной глубины и ширины. Размеры траншей зависят от диаметра трубопроводов, рельефа местности и глубины промерзания грунта в данной конкретной местности.
Иногда разработку траншей проводят для прокладки линий связи и электрических кабелей.
Разработку грунта траншей проводят с помощью одноковшовых экскаваторов обратная лопата, многоковшовых экскаваторов и баровых машин.
К основным землеройным машинам относятся одноковшовые и многоковшовые экскаваторы, к землеройно-транспортным: бульдозеры, скреперы и грейдеры.