Для предохранения от оползания, а также размыва атмосферными и проточными водами откосы насыпей и выемок необходимо укрепить.
Пазухи — это пространство между откосом котлована и частью подземного сооружения.
Откосы, не подвергающиеся размыву проточной водой, укрепляют, используя посев трав, посадку кустарников и деревьев, а также одерновку (покрытие дерном). Дерн укладывают плашмя, в стенку (один пласт на другой), с забивкой кольев или без нее, а также крестами (взаимопересекающимися лентами). При этом необходимо обеспечивать перевязку швов. Дерном укрепляют также и откосы водоотводных канав и небольших каналов при скорости течения воды в них до 2 м/сек. Если эта скорость не превышает 3 м/сек, откосы можно укреплять плетнями и фашинами, прижимаемыми к поверхности выемки или насыпи канатами, жердями и т. п.
Откосы сооружений, подвергающиеся воздействию проточной воды, текущей со скоростью 3-5 м/сек, крепят камнем «в наброс» или мощением. Откосы мостят снизу вверх параллельными рядами в один или два слоя. Промежутки между камнями заполняют мелким щебнем, а затем уплотняют готовый участок пневматическими или электрическими трамбовками.
Откосы крупных водоводов укрепляют плитами из бетона, железобетона или естественных каменных материалов.